Крошечные автоматизированные машины вскоре могут позаботиться о всем процессе роста. Меньше химикатов, более эффективно — где недостаток?
В тихом уголке села Хэмпшир робот под названием Рейчел пестрит вокруг заросшего поля. С ярким оранжевым корпусом и смартфоном, прижатым к ее заднему концу, она выглядит как нечто среднее между дорогой игрушкой и ровером, используемым в космических полетах. Вверху у нее есть четыре USB-порта, дискообразный GPS-приемник и гайки и болты системы под названием Lidar, что позволяет ей ориентироваться с помощью лазерных лучей. Она стоила около 2000 фунтов стерлингов.
Каждые три секунды Рэйчел фотографирует растения и почву вокруг нее, которая будет строиться в карте поля и более широкой ферме за ее пределами. После 20 минут или около того, она на мгновение встревожена двумя собаками фермы, не зная, что с ними делать.
Наблюдают за ее прогрессом с угла поля, три человека от Small Robot Company и фермер, который является владельцем земли. Джейми Батлер выращивает пшеницу — неопределенный бизнес, который может легко закрыться осенью. Погода является постоянным источником беспокойства; жаркое лето, как в этом году, — это именно то непредвиденное событие, которое может сорвать даже самые тщательные прогнозы. «Если бы пшеница была всем, что мы делали, — говорит он, — мы не смогли бы поддерживать наши семьи». Он также держит коров и использует часть своей земли для ловли рыб, организации праздников, корпоративных выходных дней и самостоятельное хранение. Он беспокоится о том, что Брексит сильно снизил субсидии, которые он получает в настоящее время в Брюсселе.
Что он делает с Рэйчел? «Это революция», — говорит он. И он вполне может быть прав: если робот, работающий в этой области, является формой будущего сельского хозяйства, это может иметь серьезные последствия для нашей продовольственной безопасности и природного мира.
В будущем создатели Рэйчел объясняют, что роботы могли бы заботиться о каждом этапе растущего процесса: картировать землю, сеять семена, ухаживать за урожаем, контролировать прополку, затем собирать урожай. В настоящее время она может выполнять только первую работу, но прототипы для других задач поступят в течение следующих нескольких лет.
Бен Скотт-Робинсон, соучредитель Small Robot Company, является гениальным 44-летним, который рассказывает о том, что он делает с энтузиазмом Tiggerish. Он новичок в мире сельского хозяйства и все еще удивляется тому, что нашел. «Я ожидал, что фермеры будут очень медленны в отношении внедрения новых технологий, — говорит он, когда он упаковывает Рейчел. «Некоторые из них такие, но есть и те, которые понимают, что нужно что-то новое».
Если производители продовольствия займут этот новый способ ведения сельского хозяйства, это положит конец их зависимости от процесса вспашки, который уменьшит плодородие земли, и огромных тракторов, которые не только уплотняют почву, но и ограничивают время года, когда большие машины могут увязнуть в грязи. При уходе за культурами на уровне отдельного завода фермерское хозяйство также приведет к большому падению денег, которые фермеры должны тратить на пестициды. Разработчики утверждают, что они могут увеличить доходы от сельскохозяйственного земледелия до 40% и снизить издержки производства на целых 60%. Маневренность сельскохозяйственных роботов означает, что небольшие фермы с компактными полями уже не будут в невыгодном положении; независимые магазины и рестораны смогут выращивать свою продукцию на небольших домах, которые эффективно обрабатываются машинами, подобными Rachel.
Свежие комментарии