Спустя шесть лет после последней посадки на Марс НАСА отправляет робота-геолога, чтобы он копал глубже, чем когда-либо прежде, чтобы измерить температуру планеты.
Космический аппарат Mars InSight, который должен был стартовать в этот уик-энд, также проверит пульс планеты, сделав первые измерения. И, чтобы проверить его рефлексы, ученые будут отслеживать поворот Марса по своей оси, чтобы лучше понять размер и состав его ядра.
Приемочные инструменты позволят ученым «заглянуть глубоко в планету», — сказал главный ученый миссии Брюс Банердт из Лаборатории реактивного движения НАСА.
Европейская миссия стоимостью 1 миллиард долларов — первая, посвященная изучению «внутренних дел» Марса. Прощупывая внутренности Марса, ученые надеются лучше понять красную планету – а также любую скалистую планету, включая нашу собственную.
Марс меньше и геологически менее активен, чем соседняя Земля, где тектоника плит и другие процессы затмевают первоначальный макияж нашей планеты. В результате Марс сохранил «отпечатки пальцев» ранней эволюции, сказал Банердт.
В другой, первой для миссии, пара сателлитов размером с портфель запустится на борт InSight, вырвется после подъема, а затем проследуют на корабль. Они не остановятся на Марсе, просто пролетят мимо. Дело в том, чтобы проверить два CubeSats как потенциальную линию связи с InSight, когда она спускается к красной планете 26 ноября.
Эти связанные с Марсом кубы прозвали WALL-E и EVE в честь анимированных персонажей фильма. Это потому, что они оснащены одним и тем же двигателем, используемым в огнетушителях для выталкивания пены. В фильме 2008 года WALL-E использовал огнетушитель, чтобы двигаться в пространстве.
InSight планируется запустить ракетой от центральной авиационной базы Ванденберг в Калифорнии в начале субботы. Это будет первая межпланетная миссия НАСА, запущенная откуда-то, кроме Флориды, на мысе Канаверал. Калифорнийцы вдоль побережья до Бахи будут иметь передние ряды для предрассветного полета.
Скорость успеха, подсчет орбитальных аппаратов и посадочных аппаратов NASA и другими, составляет лишь около 40 процентов. США — единственная страна, которая успешно приземлилась и управляла космическими аппаратами на Марсе. Vikings 1976 года были первыми успехами в посадке. Самый последний из них был Curiosity 2012 года.
InSight будет использовать тот же самый тип простого парашютного развертывания и отстрела двигателя во время спуска, как посадочный аппарат Phoenix в 2008 году. В 2004 году не было надувных подушек безопасности, таких как Spirit и Opportunity rovers.
Посадка на Марсе с космическим кораблем, который не намного больше, чем несколько офисных столов, — «очень трудная задача, и каждый раз, когда мы это делаем, мы как на иголках», — сказал Банердт.
Для входа, спуска и посадки космического корабля потребуется семь минут.
«Надеюсь, мы не увидим сюрпризов в наш день посадки. Но вы никогда не знаете наперед», — сказал руководитель проекта NASA Том Хоффман.
Свежие комментарии